Die 1923er-Version des Stoffs wurde noch übertroffen durch dieses Remake von 1939, die wohl beste Verfilmung von Hugos Roman und der bis dahin teuerste Film der Produktionsfirma RKO. Auch diesem Film gelingt es auf überaus beeindruckende Weise, das Paris des 15. Jahrhunderts auf der Leinwand wiedererstehen zu lassen, und Charles Laughton in der Rolle des Glöckners Quasimodo ist Lon Chaney in jeder Hinsicht ebenbürtig. In der Rolle der Esmeralda sieht man Maureen O’Hara in ihrem ersten US-amerikanischen Film. Angesichts des drohenden Krieges in Europa betonten die Drehbuchautorin Sonya Levien und der Regisseur William Dieterle die humanistische Botschaft des Films.

Die acht Filme, die Roger Corman in der ersten Hälfte der 1960er Jahre mehr oder weniger frei nach Erzählungen oder Gedichten von Edgar Allan Poe drehte, begründeten sein Renommee bei der Kritik und dürfen auch heute als seine beeindruckendste künstlerische Leistung angesehen werden. THE RAVEN übernimmt von Poes gleichnamigem Gedicht eigentlich nur den Titel und den sprechenden Raben. Dr. Bedlo wurde von Dr. Scarabus in einen solchen verwandelt, Dr. Craven kann die Verwandlung jedoch rückgängig machen. Alle drei sind Zauberer und am Schluss kommt es zu einem großen Duell zwischen Dr. Craven und Dr. Scarabus. Die spielerischen und deutlich ironischen Untertöne des Films behindern nicht seine Wirkung als Horrorfilm, sondern steigern im Gegenteil das Sehvergnügen.